Commentary on the teachings of R. Isaac ben Solomon Luria (ha-Ari, 1534–1572) as found in the Sifra di-Zeni’uta and the Idra of the Zohar by R. Jacob ben Hayyim Zemah. Zohar ha-Raki’a is part one of a two volume work, this volume being on Genesis, Exodus, and Leviticus. In the introduction to this volume R. Zemah bemoans the fact that Lurianic Kabbalah is not much studied. A consequence is that the coming of the Messiah is delayed, for his coming depends upon repentance and study of Kabbalah as explained in the Zohar and the writings of the Ari. The delay can be attributed to the fact that schools for that study have not been established in every town.<p>R. Jacob ben Hayyim Zemah (d. after 1665), belonged to a Converso family in northern Portugal, where he served as a physician. He fled that land for Erez Israel, passing through Salonika where he studied Torah. Some time between 1610 and 1620, he settled in Safed and learned Talmud and Kabbalah. In approximately 1628 he left for Damascus, and studied the Lurianic Kabbalah under R. Samuel ben Hayyim Vital for eighteen years. Around 1640 he settled in Jerusalem where he became one of the leading kabbalists. He opened a yeshiva, counting among his students R. David Comforte. R. Zemah was among the Jerusalem opponents of Shabbetai Zevi who excommunicated him when he first claimed to be the messiah in 1665.

His many works are anthologic in character, relying on R. Hayyim Vital’s Kabbalah. Nevertheless, R. Zemah’s contribution to the literary consolidation of Lurianic Kabbalah is important as are his citations of contemporary kabbalists, e.g., R. Joseph ibn Tabul. Zemah left many works, partly in manuscript. In the aforesaid introduction he gives details of his literary activities. His works include Zer Zahav, an explanation of every item in the Orah Hayyim section of the Shulhan Arukh according to the Zohar and the Lurianic Kabbalah; Lehem min ha-Shamayim (Munkacs, 1905), a compilation of Lurianic customs of which the printed version differs from the manuscripts; Nagid u-Mezavveh (Amsterdam, 1712), an important anthology of Lurianic customs which served as the basis for Shulhan Arukh shel ha-Ari; Zemah Zaddik (Korzec, 1785), kabbalistic homilies.

Hebrew Description

חלק ראשון, ראה זה חדש ... דברים... והמה בכתובים... באוצר בית גנזי כתבי האר"י ז"ל... לפרש... רוב מאמרי הזוהר ... ויתר מהמה... פירוש על ספרא דצניעותא [עם הפנים]... מפי האר"י ותלמידיו... גם חלק שני הנקרא קול ברמה, ובו פי' פי' על  שני האדרות[אדרא רבא עם הפנים] מהאר"י... [ליקטם וסידרם] עם תוספות הגהות [ר' יעקב] צמח...

הסכמות (נדפסו בשני החלקים): ר' יעקב יוסף ב"ר יהודה ליב, אוסטרהא, א וארא תקמ"ה;  דייני קארעץ: ר' משה יום טוב ב"ר יצחק ור' שניאור פיווויל [!] ב"ר חיים, כא אדר תקצ"ה [צ"ל: תקמ"ה].

ח"א: (בראשית-ויקרא). ולפרט והמשכילים יזה'ירו כ'זוה'ר' ה'ר'ק'י'ע [תקמ"ה]. קעח דף.  דף יט,ב: "פירושי מאמרי הזוהר (בראשית בריש הורמנותא), מהר"ר מאיר פאפרוש הכהן... הנה המאמר היה נמצא פירוש תחילתו מקצת מהאר"י... ולא זכינו להשלומו. גם הפי' ההוא חתום מאד. אשר ע"כ אמרתי לכתוב פה מה שחנני ה'". הפירוש השלם של  האר"י ל"ריש הורמנותא" נתפרסם על-ידי ג. שלום מתוך כתב-יד.

דף נד-צח,א: "פירש סבא דמשפטים מהאר"י". בתוך הפירוש שולבו דברים מפירושי ר' משה קורדובירו ור' חיים וויטאל, הוספות מר' נתן שפירא והגהות "קול הרמ"ז", ר' משה זכות. עיין: ג. שלום, כתביו של האר"י, קרית ספר, יט, תש"ב-תש"ג, עמ' 195, 193  ,191.  דף קב,ב-קסא: ספרא דצניעותא. פי'... מהאר"י... עם פי' ב מתלמיד אחד מתלמידיו לא נודע שמו.

ההקדמה נתפרסמה מתוך כתב-יד על-ידי ג. שלום, לתולדות המקובל ר' יעקב צמח ופעולתו הספרותית, קרית ספר, כו, תש"י, עמ' 194-185.  בהקדמה הנז' מגלה ר' יעקב צמח, שבבואו לירושלים "באו לידי כמה דרושים חדשים... כתובים באצבע... הרב ר' חיים [וויטאל] זלה"ה עצמו בשם הרב ר' יצחק אשכנזי [לוריא] זלה"ה... ועשיתי מהם חמשה ספרים", והספר "הה' ס' זוהר הרקיע ובו כל  מאמר ומאמר של הזוהר מסודר בפרשיות ודפי הזוהר... ולהכל עשינו הגהה פעמים ושלש". מכאן ברור, שר' יעקב צמח היה המלקט והמסדר של זוהר הרקיע.

References

Bibliography of the Hebrew Book 1470-1960 #000161002; EJ; Vin Korzec 58